Glavne komponente desikanata razlikuju se ovisno o njihovoj vrsti, općenito spadajući u dvije glavne kategorije: kemijska sredstva za sušenje i fizička sredstva za sušenje. Naširoko se koriste u hrani, elektronici, odjeći, farmaceutici i mnogim drugim područjima.
Kemijska sredstva za sušenje (upijanje vode putem kemijske reakcije)
Živo vapno (kalcijev oksid, CaO)
Obično se nalazi u ranoj ambalaži hrane, poput rižinih krekera i morske trave.
Princip apsorpcije vode: kemijski reagira s vodom i proizvodi kalcijev hidroksid. Jednadžba reakcije je: CaO + H₂O → Ca(OH)₂, pri čemu se tijekom procesa oslobađa toplina.
Karakteristike: Jaka sposobnost upijanja vlage, koja doseže preko 30% vlastite težine; jeftin; međutim, vrlo je alkalno i predstavlja opasnost od korozije. Posljednjih godina postupno je zamijenjen u primjeni u hrani.
Kalcijev klorid (CaCl₂)
Vrlo učinkovit kemijski adsorbirajući materijal, sposoban apsorbirati 300% vlastite težine u vodi, 8-15 puta više od običnih desikanata.
Nakon što upije vodu, stvara tvar -kao gel, nudeći relativno visoku sigurnost. Naširoko se koristi u spremnicima, hrani, elektronici, metalnim proizvodima i drugim područjima. Kalcijev sulfat (CaSO₄)
Izrađen od prirodnog gipsa, ima stopu upijanja vlage od oko 20%-30%, jeftin je i često se koristi za pakiranje otporno na vlagu instrumenata, električnih uređaja, hrane itd.